¿Qué ocurrió con Poncio Pilato tras la ejecución de Jesucristo?
Gracias a los Evangelios, Poncio Pilato ha quedado para siempre en la historia y la cultura como el hombre que sentenció a muerte a Jesucristo. Lo hizo mientras servía como prefecto romano de la provincia de Judea. Era el único que tenía el derecho de confirmar la sentencia de muerte para una persona acusada de crímenes según las leyes romanas. Según los mismos Evangelios, el cuerpo judicial religioso local, el Sanedrín, decidió entregar a Jesús, a quien habían capturado, al tribunal romano. Pilato entonces transfirió el caso al gobernante formal de Judea, el rey Herodes, pero devolvió al acusado a los romanos.
El procedimiento del juicio y lo que siguió ha sido representado en numerosas obras de arte que han aparecido a lo largo de los últimos dos milenios. Muchos libros también han detallado y analizado este evento. Pilato emitió muchos otros veredictos similares durante su mandato en Judea. Según su contemporáneo Filón de Alejandría, Pilato también llevó a cabo ejecuciones extrajudiciales, incluyendo ejecuciones. Las fuentes de esa época lo caracterizan como un ocupante cruel, capaz de provocar a la población local hasta el punto de la rebelión y luego orquestar una masacre.
Además, Pilato fue acusado de corrupción, sentencias por sobornos, soborno a otros funcionarios y crímenes similares. Es difícil decir cuánto hay de verdad en estas acusaciones, ya que principalmente las conocemos a través de informes escritos, por ejemplo, por el rey judío Agripa I, quien sucedió a Herodes. Independientemente de esto, otros gobernantes locales y la población detestaban intensamente a Poncio Pilato. Sin embargo, Pilato permaneció en su puesto durante más de diez años, lo cual es mucho tiempo para un gobernador de esta región turbulenta y rebelde. Esto sugiere que era bastante satisfactorio en su cargo para el emperador en Roma y su superior directo, el legado romano en Siria.
Pero en el año 37 d.C., la suerte de Pilato se agotó. El joven legado propraetor de Siria, Lucio Vitelio, declaró la guerra a Aretas IV, el gobernante del reino nabateo, por orden del emperador Tiberio. Las tropas nabateas atacaron la Judea. Vitelio, con dos legiones romanas, se desplazó por Judea hacia la ciudad de Petra. Recibió una queja de los samaritanos sobre la crueldad injustificada de Poncio Pilato al suprimir otra revuelta. Tras revisarla, Vitelio reemplazó a Pilato como prefecto de Judea con Publio Marcelo. A Pilato se le ordenó ir a Roma para ser juzgado.
Vitelio visitó posteriormente Jerusalén, donde anunció la cancelación del impuesto sobre la venta de frutas y devolvió a los judíos su reliquia religiosa, el manto del sumo sacerdote. También reemplazó al sumo sacerdote Caifás por Jonatán. Es probable que la población local recibiera con entusiasmo la remoción de administradores que se habían manchado con numerosos crímenes y corrupción, sin mencionar medidas populistas como la cancelación de impuestos y la devolución de una reliquia sagrada. Así, Vitelio buscaba asegurar el apoyo de la población local antes de comenzar una guerra con un estado vecino en Judea.
Pilato y su familia dejaron su residencia en Cesarea y se dirigieron a la capital del Imperio Romano. Lamentablemente, no hay información sobre lo que le sucedió después. Ni siquiera se sabe si el juicio contra Pilato se llevó a cabo. A principios del año 37 d.C., la salud de Tiberio se deterioró rápidamente y murió el 16 de marzo en su villa en Miseno. Su sucesor fue Cayo Julio César Augusto Germánico, más conocido como Calígula. El nuevo emperador comenzó su reinado con cautela, temeroso de provocar insatisfacción entre cualquier facción política influyente en el Senado. La condena de un patricio romano del orden ecuestre, como Poncio Pilato, especialmente basada en un informe dudoso de algunos residentes provinciales sin ciudadanía romana, podría afectar negativamente la reputación política del nuevo emperador. Por lo tanto, el juicio contra Pilato no se llevó a cabo.
Al mismo tiempo, es improbable que Pilato fuera nombrado para algún otro puesto similar, ya que su reputación estaba manchada. Pilato probablemente tampoco recibió un cargo en Roma. La razón principal es que era un representante de la administración anterior, designado por Tiberio, y no tenía ninguna razón particular para ser leal a Calígula. Por supuesto, para fortalecer su poder, el emperador promovió en todas partes a sus propios designados y se deshizo del personal antiguo. No había necesidad de deshacerse de Pilato, especialmente cuando ya enfrentaba la perspectiva de una investigación judicial con un resultado incierto. Así que, lo más probable es que el antiguo y poderoso gobernador de Judea fuera enviado discretamente a vivir sus días en una villa privada en el campo. En cualquier caso, no existen datos que indiquen que Pilato ocupó posteriormente algún cargo estatal en Roma.